Mondoblog ou l'Afrique connectée

"Bonjour, je viens de publier un billet sans réussir à mettre en ligne les deux histogrammes. Par quel protocole procéder pour réussir à incorporer ces données au post prochainement ? Merci."

Quand ils ont besoin d'un conseil, les Mondoblogueurs savent comment me joindre. Mails, tweets, messages privés sur Facebook ou même textos : depuis le mois de décembre, j'ai pris l'habitude de ce genre de messages. S'occuper d'une plateforme qui regroupe près de 230 blogs, soit autant d'internautes en attente d'aide et de conseils, nécessite une disponibilité à laquelle je ne m'attendais pas.

De Twitter aux studios de RFI

Retour quelques mois plus tôt. L’aventure Mondoblog a débuté pour moi par un tweet posté le 26 octobre 2012.

Futur journaliste, tu aimes le web et tu recherches un contrat en alternance? Nous avons besoin de toi mail atelierdesmedias at Gmail

— Atelier des médias (@Atelier_medias) 26 octobre 2012

C’est la première fois que j’entends parler de Mondoblog. Je me renseigne en ligne et j'apprends que le projet est né en 2010, à l'initiative des journalistes Philippe Couve et Cédric Kalonji. Leur idée était de créer une plateforme de blogueurs francophones, sélectionnés chaque année sur concours. Après deux ans d'existence, le site est riche de 230 contributeurs, répartis dans une quarantaine de pays, et qui alimentent quotidiennement Mondoblog avec leurs billets.

Mon travail consisterait à prendre en charge la gestion de la plateforme : j'aurai pour mission de corriger et d'éditer les articles des blogueurs, et de faire vivre sur les réseaux sociaux cette communauté un peu particulière. Ma candidature est finalement retenue, et le 6 décembre 2012, je fais mes premiers pas à RFI. 

Relations à distance...

Mes premiers rapports avec les Mondoblogueurs se firent à distance : avec ma collègue Raphaelle Constant, nous avons relus, édité et publié les papiers qu'écrivent régulièrement les blogueurs (entre 60 et 80 par semaine). Nous leur adressions également des conseils par mail : comment insérer un lien dans un billet, pourquoi utiliser des photos libres de droits...

Textos, messages sur Facebook : les Mondoblogueurs savent où nous trouver quand ils ont besoin d'un conseil (Captures d'écran téléphone mobile et Facebook)

En plus de ces responsabilités, j'ai la chance d'animer chaque semaine une petite chronique dans l'émission de l'Atelier des médias : je sélectionne trois billets parmi ceux que nous avons lus au cours des derniers jours pour les détailler sur l'antenne de RFI.

... et rencontres réelles

Début 2013, les choses s'accélèrent. Pour cette deuxième saison, Ziad et Simon préparent une formation à Dakar. L'idée : sélectionner 50 blogueurs parmi les plus actifs et les plus réguliers de la plateforme pour les inviter dix jours dans la capitale du Sénégal. L'occasion de se rencontrer, mais également de conseiller les blogueurs en face à face.

Après plusieurs semaines de délibération, nous nous arrêtons finalement sur 52 noms : une quarantaine de la saison 2, plus une dizaine de la saison 1, qui apporteront leur expérience et leur savoir aux nouveaux venus. Les lauréats bénéficieront de cours de formation aux techniques de l'édition en ligne, de cours d'écriture dispensés par l'Institut Français ou de sessions de protection de ses données en ligne avec Reporter sans Frontières (RSF).

Des Monblogueurs assistent à un cours d'écriture avec l'écrivain sénégalais Khadi Hane (Crédit photo : Marthe Le More)

La formation à Dakar et la découverte des blogueurs a été un moment particulier : j'ai eu l'impression de discuter avec des personnes que je connaissais déjà, alors que je ne les avais jamais physiquement rencontrées. Ensuite, au-delà de l'aspect humain de cette aventure, cet événement m'a permis de m’a permis de réaliser l’émergence, en Afrique, d’une nouvelle génération connectée.

Ce sont ces deux histoires, indissociables l'une de l'autre, que j'ai voulu raconter ici.

Le blogueur guinéen Mamady Keita interroge Raphaelle Constant avec son téléphone portable (Crédit photo : Pierrick de Morel)

Aujourd'hui, seuls 7% des Africains ont accès à l'Internet haut débit. En 2060, ils devraient être 60%. Cette statistique, relevée par la journaliste nigériane Afua Hirsch dans un article récent du quotidien londonien The Observer (en anglais), illustre le changement qui s'opère aujourd'hui sur le continent africain.

Autre fait intéressant, le nombre de ménages disposant de revenus supérieurs à 3.000 dollars par an devraient atteindre les 100 millions en Afrique, ce qui placerait le continent à égalité avec l'Inde, qui, avec la Chine ou le Brésil, fait partie de ces pays émergent témoins depuis quelques années de l'émergence d'une véritable classe moyenne.

Enfin, cette Afrique connectée est aussi une Afrique équipée : smartphones, ordinateurs et tablettes se propagent à une vitesse folle sur le continent. A leur échelle, les Mondoblogueurs sont une illustration de ces tendances fortes.

Génération éduquée

Aucune restriction ne limite la participation au concours annuel de Mondoblog. Cependant, de par le fonctionnement de la plateforme, la phase de sélection suppose deux choses pour les candidats : qu'ils sachent lire et écrire,et qu'ils soient suffisamment équipés pour tenir un blog.

Les Monblogueurs d'origine africaine ont comme point commun d'avoir tous mené des études, en Afrique et à l'étranger. Bien souvent, ils ont un niveau d'étude supérieur à celui de leurs parents. Ils sont nombreux à avoir obtenu une licence après leur baccalauréat, dans des domaines très variés (Histoire, Droit et Sciences Politiques, Relations Internationales, Communication, Philosophie, Langues Etrangères, Psychiatrie...). Ils constituent donc une catégorie à part en comparaison avec l'ensemble du continent, où le taux global d'alphabétisation reste de 67%. 

Enfin, ceux qui exercent une activité professionnelle sont majoritairement journalistes,enseignants ou travaillent dans les nouvelles technologies (community manager, développeur).

Génération aisée

Entre 2008 et 2010, le photographe français Joan Bardeletti a mené un travail en profondeur sur l'émergence d'une classe moyenne en Afrique, qui a donné lieu à un site internet très complet sur la question. A la base de son travail, un postulat : dans 20 ans, 1 milliard de personnes des pays en développement appartiendra à la classe moyenne mondiale, soit un habitant sur six sur la planète. Le phénomène, encore sous-jacent en Afrique, est déjà au coeur des enjeux de développement du continent.

A leur échelle, les Mondoblogueurs incarnent cette classe moyenne en pleine ascension aujourd'hui en Afrique. Déjà par leur niveau d'éducation, mais aussi par leur catégorie sociale : ils sont nombreux à être fils ou filles d'enseignants, de petits commerçants ou d'instituteurs.

Génération connectée

Aujourd'hui, le taux de pénétration des téléphones portables en Afrique atteint 50%, ce qui fait du continent le marché ayant la plus forte croissance au monde en terme de téléphonie mobile. Entre 2002 et 2012, nous sommes passé de 16 millions de mobiles en circulation à plus de 500 millions. "Le portable devient l'ordinateur de l'Afrique", expliquait à CNN Osibo Imhoitsike (en anglais), directeur commercial pour l'Afrique sub-saharienne chez Opera, une entreprise norvégienne dont le navigateur pour mobile est populaire sur le continent.

Cette tendance, les Mondoblogueurs l'incarnent aussi. D'après un sondage en ligne mené entre le 1er et le 12 mai 2013 auprès des Mondoblogueurs africains, ils sont ainsi 78% à être propriétaires d'un ordinateur portable. L'appareil photo - outil important pour les blogueurs qui illustrent souvent leurs billets avec leurs propres clichés - est également très populaire (50%). Enfin, le téléphone intelligent est également souvent revenu dans leurs réponses (45%). 

A noter : le taux d'équipement des blogueurs en téléphones intelligents est désormais de 100%, puisque chaque participant à la formation #MondoblogDakar s'est vu offrir un smartphone. L'outil gagne en popularité en Afrique, et le marché s'annonce gigantesque dans les années à venir : Google prévoit de vendre 200 millions de smartphones sur le continent africain dans les années à venir, et la Groupe Speciale Mobile Association estime que, d'ici à 2016, l'Afrique comptera un milliard de téléphones portables en circulation.

Cet équipement en outils numériques ne met cependant pas les Mondoblogueurs à l'abri de ce qui reste encore aujourd'hui un problème majeur en Afrique : les coupures de courant récurrentes. C'est l'un des défis que devra relever le continent dans les années à venir pour soutenir cette génération connectée qui se fait de plus en plus entendre.

Florian Ngimbis (à gauche) et Boukary Konate lors de la remise des #Bobs2012

Pour la deuxième année consécutive, le titre de meilleur blog francophone décerné par la Deutsche Welle dans le cadre des Bobs revient à un Mondoblogueur. Après le camerounais Florian Ngimbis et son blog Kamer Kongossa, récompensé en 2012, c'est le guinéen Alimou Sow qui est reparti avec le prix pour son site, Ma Guinée Plurielle.

En deux ans et demi d'existence, Mondoblog aura donc permis à trois blogueurs de remporter un prix dans ce concours, puisque le guinéen Boukary Konaté s'est lui aussi vu récompensé en 2012, en remportant le "Prix Spécial Education et Culture" pour son blog Fasokan.

Si Boukary devait sa sélection et sa victoire au vote d'un jury, Florian et Alimou ont vu leur succès dépendre de la communauté des internautes. Pour le titre de meilleur blog francophone, ce sont en effet des anonymes qui soumettent leurs propositions de sites aux Bobs. "Je ne sais même pas qui a inscrit mon blog à ce concours, expliquait Alimou Sow lors de la formation à Dakar. Je pense que ce doit être l'un de mes lecteurs..."

Après avoir reçu de multiples propositions, le jury retient plusieurs sites, répartis dans une quarantaine de catégories. Le 3 avril dernier, la liste des candidats retenus étaient publiés sur le site des Bobs : c'est alors à chaque blogueur de mobiliser sa communauté pour tenter de remporter le titre. Mondoblog aura joué un rôle essentiel dans le succès de Alimou, comme elle avait été très importante pour Florian un an auparavant.

Ces trois exemples prouvent plusieurs choses : tout d'abord, comme l'ensemble des Mondoblogueurs, Boukary, Florian et Alimou incarnent cette génération africaine connectée et talentueuse. Le regard qu'ils portent sur leurs sociétés respectives et leur bonne maîtrise des outils du web leur a permis de se distinguer dans un concours international.

Autre intérêt de ces victoires : elles peuvent permettre de créer une véritable émulation au sein de la communauté, et même au-delà. "J'espère que incitera  les jeunes à s'intéresser à l'usage des nouveaux médias et aux décideurs de permettre l'accès à ces outils", confiait Alimou après sa victoire.
Enfin, le soutien dont les Monblogueurs ont pu bénéficier prouve que la communauté qui les entoure est omniprésente en ligne : Ma Guinée plurielle a récolté près de 34% des votes, soit 10 points de plus que le second dans cette catégorie. "La communauté Mondoblog a fortement contribué à cette victoire, expliquait le guinéen. Être hébergé sur la plateforme Mondoblog a permis à mon blog de trouver un large éventail de lectorat à travers le monde francophone."